Het Hotel de Crillon in Parijs gaat voor twee jaar dicht. Ze gaan renoveren. Het oude palace hotel krijgt een nieuwe look. Gedaan met de grandeur... de prachtige lusters en de schitterende spiegels. De nieuwe look zal waarschijnlijk ook wel weer top zijn. Maar toch heb ik spijt... Het was mijn favoriete plaats in Parijs om een pipietje te gaan doen. Ja, zelf als het op die simpele menselijke behoefte aan komt moet je het juiste adres kunnen kiezen. In de Crillon was het dik in orde. De doorman was steeds uiterst beleefd en ik kreeg altijd een "Bonjour Madame!" De lobby was altijd voorzien van prachtige boeketten geurende rozen... Het toilet onberispelijk met een grote stapel verse, zachte handdoekjes. Ik ga nu voor twee jaar een nieuw moeten zoeken. Misschien de Meurice in de Rue de Rivoli? Het mag allleszins niet te ver zijn van mijn geliefde Rue de Surène... Ok, 't is waar de wereld blijft niet stil staan maar enige nostalgie is toch toegest...

Bruschettas - die Italiaanse frisse hapjes - kun je maken met alles wat je toevallig in huis hebt. De grote klassieker is met tomaten maar ook met erwtjes en tuinbonen kan je iets lekkers brouwen. Ik heb de variant met tuinbonen uitgetest. Tuinbonen horen bij de vergeten groenten. Enkele jaren geleden zag je ze nergens meer. Alleen sommige oude mensen kweekten ze nog in hun moestuintjes. Maar nu is de tuinboon hip en cool. In ieder warenhuis, bij elke groentenboer liggen ze weer in de rekken. Italianen zijn er zot van. Ze eten ze gewoon rauw als aperitiefhapje. Maar misschien is dat voor ons nog een stapje te ver... Het lekkerst zijn tuinbonen als je ze dubbel dobt. Dus eerst uit die lange peul halen zoals je met de gewone erwtjes doet. Dan doe je al je bonen in kokend water voor enkele minuten. Kort hé... gewoon blancheren zoals ze zeggen. Nu kun je heel gemakkelijk het buitenste velletje afhalen en het grasgroene boontje springt tevoorschijn.   Ok, een beetje pruts...

Met een aubergine kan je echt van alles doen. Gewoon bakken in de pan, in een ratatouille verwerken, caviar d'aubergine van maken... en 't is allemaal even lekker. Jammer genoeg kun je ze niet zo lang bewaren! Zo vlug mogelijk verwerken is de boodschap.   Een van de betere kookboeken van de laatste jaren is dat van Yotam Ottolenghi en Sami Tamimi. Geschreven voor de koks van vandaag die graag lekker én gezond koken en die ook niet terug schrikken van een avontuurtje in de keuken. Voor ons dus. Beschikbaar in Ipad versie en the real stuff   - te vinden bij de betere boekhandel, bij ons in Kortrijk Theoria. Wat ik dikwijls doe is de gratis sample downloaden op mijn Ipad en dan - indien het boek in kwestie voldoet aan mijn verwachtigen - het echte boek gewoon gaan kopen. Ottolenghi heeft een hele lekkere salade met aubergine én granaatappelpitjes - die heb ik onlangs gekocht bij Albert Heijn zoals jullie al weten. Nu die granaatappelpitjes bewaren wel ongelofelijk lang...

Sinds enkele tijd is er vlakbij Kortrijk - in Harelbeke - een Albert Heijn. Een echt Hollands warenhuis! Altijd leuk om eens even te verkennen. Toen we vorige keer in Amsterdam waren heb ik ook een diepgaand bezoek gebracht aan de Albert Heijn... De Nederlanders koken al jaren exotisch. Surinaams, Indisch... ze draaien er hun hand niet voor om. Je vindt er dan ook kruiden in de rekken die in onze warenhuizen onvindbaar zijn. En natuurlijk is er de pindakaas... lekker om barbecuesausjes mee te maken. Ik heb ergens nog een lekker receptje zitten - zalig bij kip! Over kip gesproken... ze hebben vanalles handige eenpersoons porties. Bomma - ze was mee op verkenningstrip - was in de wolken! Voor haar is dat zalig die éénpersoons porties. Ja, daar kan zelf mijn favoriete Delhaize nog wat van leren. Bij de afdeling fruit en groenten heb ik de granaatappelpitjes los in een doosje gevonden. Scheelt een hoop gepruts en gesmos... Kunnen we ook weer eens meer het slaatje van Ottolenghi o...

Een moelleux bakken blijft giswerk. Het is eigenlijk gewoon een cakeje met chocolade dat niet lang genoeg gebakken wordt zodat de binnenkant nog vloeibaar is... Dries, mijn vertegenwoordiger van het merk Lékué, had vorige keer nieuwe vormpjes bij voor moelleux. Volgens hem kon nu iedereen moelleuxs bakken zonder enig probleem. Als ik zoiets hoor moet ik dat absoluut zelf uittesten, want eigenlijk geloof ik die verkooppraat niet... Ik ben al geen meesterbakker - jullie weten dat - dus het ideale proefkonijn! De basis van het recept is eigenlijk een quatre quart. Gelijke delen eieren, suiker, boter en bloem waarbij wat - in dit geval - witte chocolade wordt toegevoegd. Begin met je chocolade en boter te smelten in de microgolf. Oppassen hé... halve kracht en maar één minuut. Dan alles mooi ondermekaar roeren en wat laten afkoelen. Ondertussen klop je met het een of ander machien of - de moedigen onder ons - gewoon met de hand de suiker en de eieren onder mekaar tot ze mooi...

Waar blijft dat mooi weer nu Frank...? Ik ben klaar! Mijn terras is mooi geschuurd, de plantjes staan in de potjes en ik heb bij Dille&Kamille een nieuw gieterke gekocht... De grote werken - mijn twee reuze bloempotten vullen, stel ik nog wat uit tot na de ijsheiligen. Alhoewel met al die verschuivingen in ons klimaat vraag ik me af of ik daar nog rekening moet met houden... De zakjes kolen staan ook al klaar voor vanavond. Ja, ik doe vandaag sowieso mijn eerste barbecue.   Sofie was jarig op één april maar door een aanval van de bof - en geloof me 't was serieus! - is het feest uitgesteld tot vanavond. Buiten eten zal er nog niet bij zijn denk ik maar misschien juist een glazeke drinken op dat proper terras... Veel speciaals wordt het niet. It will be the usual stuff. Veel eikenbladsla, kommersla à la Bomma, dikke tomaatjes van bij Francis, en een berg geraspte wortels. Want sinds Pasen heb ik een nieuw attachment voor mijn KitchenAid. Ik kan nu bergen wortels ras...

Ik heb een nieuwe fiets! Een super de super fiets! De aller allermooiste van héél Kortrijk... ! Man, ik ben nog een beetje content zeg... Mijn oude fiets begon een beetje zijn tanden te laten zien en 't was van in het begin al een mottig exemplaar. Ik had er wel een rood mandje van Reisenthal op gezet maar dat was maar wat oplappen... het is nooit een schone fiets geweest. Ons Sofie mag er nu op rijden... zij is nog jong en mooi en wie let er dan op de fiets?  Het is een Hollandse fiets en die mannen kennen iets van fietsen. Alleen heb ik niet de échte Hollands versie genomen met terugtraprem en zonder versnellingen - Nederland is immers zo plat als een pannekoek daar is geen heuveltje te bekennen. De mijne heeft zeven versnellingen én echte serieuze remmen aan het stuur. Een niet onbelangrijk onderdeel is het boodschappenkorfje. Groot en stevig. Ik er dus best veel in kwijt. Enige nadeel ik moet er een grote zak insteken die ik overal kan uithalen want anders ben ik binnen de...

Dit weekend heb ik me gewaagd aan de moeilijke kunst van het Nem rollen. Na ettelijke filmkes te hebben bekeken op YouTube leek het me helemaal niet moeilijk meer. Kwestie van in het juiste ritme te geraken... Nems zijn superlicht én ook heel gezond. Ze zitten boordevol frisse groentjes en qua koolhydraten is het ook geen bom. Wat rijstnoedels en een piepdun rijstvelletje. Ideaal voor mijn lijn. En met dat ik binnenkort naar Barcelona ga en daar - indien mooi weer -  ook wel even in mijn bikini aan het zwembad wil gaan zitten... zijn de lijnvriendelijke gerechten momenteel echt op zijn plaats. In een Nem kan je vanalles kwijt. Ik heb wat rijstnoedels gekookt. Super simpel... water aan de kook brengen en even laten koken en dan vlug afspoelen met ijskoud water en vlug wat neutrale olie erover zodat ze niet aan mekaar plakken. Ik heb natuurlijk een bouillonblokje in het kookwater gedaan - ik wil lekkere noedels - een viskubeke deze keer. Dan snij je wat komkommer en ...

Nog enkele weken en ik vertrek met mijn ventje voor een lang weekend Barcelona... Ik tel de nachten zoals ik deed als klein meisje voor Sinterklaas. Erg hé! Maar écht, ik snak naar wat vrije tijd samen met Koen én naar wat warmte en zon. Hopelijk is er zon en is er warmte want daar ben je in deze tijden van klimaatsverandering nergens meer zeker van. Een echt programma hebben we niet want het is onze zoveelste keer in Barcelona dus échte sightseeing moeten we niet meer doen. Wat ik wel gepland heb is een kookcursus. Ja, ik heb me ingeschreven in een Spaanse kookles. We beginnen om 10 uur met een bezoek en shopping op de Boqueria - die supermooie overdekte markt op de Ramblas - en dan koken we in groep lekker Spaanse gerechtjes. Tof hé, ik kijk er echt naar uit. Ik zal veel foto's proberen te maken zodat jullie kunnen meegenieten. Hopelijk zijn het goeie recepten en zijn de ingrediënten hier ook te vinden... ik maak ze dan thuis opnieuw voor jullie. We logeren in e...

De laatste tijd kan ik precies nog enkel Mediterrane recepten bedenken... Ik heb onlangs een recept op you tube bekeken - een afschuwelijk ding - maar ik moet eerlijk bekennen dat ik ben gewoonweg ben blijven kijken omdat je heel dat filmpje door de krekels hoort... Wat een mens al niet doet om het slechte weer te vergeten! Mijn receptje van vandaag is een Baskisch kippetje. Ik besef onmiddellijk dat ik aan de verkeerde zee zit... maar soit, 't is wel héél lekker. Sowieso een goed receptje om in je repertoire op te nemen. Je begint dus met kip. Ik had kippeboutjes zonder been. Lekkerder en met meer smaak dan kippeborsten - althans dat is mijn gedacht. Kruid je kip met voldoende zout en peper en bak die dan goed bruin in een slow cooking potje - Le Creuset of zo iets.  Gooi er dan op het laast nog wat gedroogde, in stukjes gesneden ham aan toe. Laat de ham krokant bakken en doe dan de ham en aangebakken kip uit de pot.   Doe de in maantjes gesneden ajuinen in de pot ...