Eindelijk, eindelijk is het dan 24 december... wij kijken daar écht naar uit. Niet alleen omdat we dan alle pakjes onder de kerstboom mogen opendoen maar ook omdat dan het zwaarste deel van de maand december achter de rug is. Dagen aan één stuk open zijn van van tien uur tot ongeveer zeven uur 's avonds... het gaat op den duur wel in je kleren zitten! Ik ben serieus content dat ik vandaag eens niet de deur uit moet maar lekker in mijn yogapants kan luieren binnenshuis. Hebben jullie eigenlijk een leuke kerst gehad? Pakjes naar het gedacht? Want het blijft sowieso een ongelofelijk kunst om hét ideale pakje voor iedereen te voorzien. Nu moet ik zeggen dat mijn lieve familie er dit jaar ongelofelijk in geslaagd is... ik ben super verwend geweest! Iedereen weet blijkbaar dat ik graag leuke schriftjes heb om alles wat er door mijn hoofd gaat aan kook- en andere projecten op te schrijven en ik ben dus goed bedeeld geweest met leuke notaboeken. Sofie en ik zijn al een hele...

Nee, nee, geen coq au vin... maar chicken Marsala! Een stoofpotje van de allergemakkelijkste soort dat altijd lukt en dat je al twee dagen op voorhand kan klaarmaken. Ideaal dus voor deze drukke tijd. Het recept is door en door uitgetest want we hebben het elke kookworkshop "Fall Supper" klaar gemaakt. Je start met kip. Logisch natuurlijk. Maar ga hier voor het bruine kippenvlees - de kippenbouten bij voorkeur en/of de drumsticks. Blijf weg van de borsten want dat is niet ideaal voor deze stoofpot. Neem liefst ontbeende én zonder vel. Moest je die niet vinden dan laat je het been maar zitten maar doe zeker het vel af want dat wordt sompig en oneetbaar... Neem je beste Le Creuset uit de kast en zet op het vuur. Bak de stukjes kip - droog gedept, gekruid met peper én zout - aan. Bruin ze kort aan alle kanten en haal dan uit de pot en leg op een bord. Als je veel kip hebt doe je het in twee keer. Alle stukjes moeten mooi kunnen bruinen en dus naast mekaar liggen en ...

Ok, vorige week was er géén blogpost. De wil en de zin om er eentje te schrijven was er wel - is er eigenlijk altijd - maar de fysieke mogelijkheid was er niet. Iedere morgen had ik het goede voornemen om er 's avonds eentje te schrijven maar we hebben werkelijk elke avond tot tien uur doorgewerkt. En dan, lieve mensen,  eenmaal thuis kan ik nog juist mijn pyama aandoen en iets op tafel toveren and that's it! Super woman is gone in deze periode... Gelukkig heb ik in de maand november hard gewerkt, véél cookery classes gegeven en dus nog wat leuke receptjes voor jullie. Voor we van start gaan nog even een bedenking... hebben jullie ook dat artikel over Kobe van In de Wulf en Geert van Hecke gelezen? Mind blowing niet? Die mensen werken én werken verdienen twee keer niets - toch in het geval van Kobe - en wat is het resultaat? Ze stoppen allebei met hun top restaurant omdat het gewoonweg niet houdbaar meer is in de tijd waarin we nu leven. Ook Noma in Kopenhagen stopt er...

Mijn maand november is súper druk. Natuurlijk voor een groot stuk mijn eigen fout omdat ik véél te veel workshops geef. Maar ja, hoe komt zoiets? Overmoed waarschijnlijk... én een verkeerde inschatting van mijn eigen energie. Maar ik heb sowieso Koen plechtig beloofd om niet tegen hem te gaan zagen. Maar, man, da's moeilijk zeg! Ik moet soms écht op mijn tong bijten... Nu het is niet alleen druk door al de kooklessen ook in de winkel is het vollen bak. Elke dag dozen en dozen vol leveringen én dan nog eens een hoop agenten en leveranciers die je willen zien om extra spullen verkopen. Zot word ik er soms van! Om mijn geest tot rust te brengen ben ik gisteren - zondag dus - rond elf uur naar de winkel gewandeld om de zolder eens onderhanden te nemen. In de week komt dat er niet van want ik kan nooit een uur aan een stuk doorwerken omdat er wel altijd iemand mij nodig heeft beneden. Frustrerend... Dus met Marie Kondo - de opruimgoeroe - in gedachten ben ik er gister...

Wij zouden vandaag zondag 15 november even naar Parijs gaan. Weg en weer met de TGV vanuit Rijsel. Ik keek er écht naar uit. Even door de Tuileries wandelen en lekker uitwaaien voor de Kerstdrukte weer toeslaat... Maar het heeft niet mogen zijn. De verschrikkelijke terreur van de IS heeft het leven van tientallen mensen in één klap tot een drama gemaakt. Verbijstering, onbegrip voor mensen die een leven - ook het eigen leven - niks maar dan ook niks waard vinden. Ik herinner me nog onze wandeling begin dit jaar over het kerkhof van Père Lachaise met al de verse graven van de aanslag op Charlie Hebdo. En nu weer dat... En Parijs is zo'n mooie stad, de stad van de liefde die op één nacht de stad van de haat en de terreur wordt. Paris mon Amour... Ik sta zoals zovelen gewoon verbijsterd en ik zie vooreerst géén oplossing. Wat moet je aan je kinderen vertellen over onze wereld van vandaag? Dat het een onveilige plek is waar je iedere minuut waakzaam moet zijn? Ik weet he...

Op maandag moet ik altijd vanalles doen. Een pak boodschappen en om de zes weken ook nog eens even naar de kapper gaan. Kwestie dat mijn grijze haren verborgen blijven en ik nog onder mijn froufrou door kan kijken! Ik ga graag naar Marie, mijn kapper. Ze is juist met heel haar hebben en houden verhuist naar onze Grote Markt en dus kan je nu lekker mensen begluren vanuit je stoel. Maar eigenlijk gebruik ik de tijd van haar kleuren, snijden en brushen meestal om te lezen. Voorzien van een lekker koffietje ben ik goed voor een uur of twee... Jullie weten ondertussen dat ik de boekenbeurs niet gezien heb dit jaar en vandaar ben ik mezelf nog steeds aan het troosten. Ik heb me weer eens twee nieuwe boeken aangeschaft . Eigenlijk was ik beter gewoon geweest want ik blijf hier maar compenseren... Dat mooie rose boek is van Garance Doré een Franse blogster die ik al jaren volg. Garance blogt over de mode maar op een ongelofelijk leuke manier. Ze is wereldberoemd ond...

Gisteren Allerheiligen gevierd... of mag je dat niet écht vieren? Wij hebben er alleszins een leuke dag van gemaakt.   's Morgens ben ik met Bomma naar de markt in Rijsel gereden - John had een drukke middag in zijn restaurant en kon dus niet mee. Ik wou absoluut terug naar de markt om rillettes in te slaan voor de kookles van deze week woensdag. Rillettes d'oie - om je vingers bij af te likken én zalig als aperitief! We hebben een druk najaar in huize Byttebier met al de kooklessen van Rue de Surène én de workshops van MsAprilfisch! Druk maar leuk... want je leert de mensen heel wat beter kennen als ze zo bij je thuis op bezoek komen. Vorig jaar werkte ik samen met Stefanie Coorevits maar omdat onze Stef nu een échte TVster aan het worden is, heeft ze natuurlijk wel wat anders aan haar oren. Ik ben dus alleen van start gegaan met Cookery Classes en omdat mijn Koen dan op zo'n avond probeert tijdig thuis te zijn om nog even een handje toe te steken lukt dat best...

Vanmorgen was ik met John in Rijsel op de markt en het was daar weer zàlig. Er zat een heerlijk zonnetje uit en het liep vol contente mensen met grote boodschappenmanden vol lekker eten. Die Fransen kennen er toch wat van als het op eten aankomt. Ze rijden liever met een aftands autootje dan te besparen op hun eten... En met dat het nu volop herfst is, lagen de kramen vol pastinaken, pompoenen en paddestoelen in alle kleuren en maten. En natuurlijk was mijn mand ook weer te klein want ik heb vanalles wat ik zag wat meegenomen! Verse veldsla, wat cèpes - peperduur natuurlijk maar ik heb er dan ook maar twee gekocht! - en een bundel pastinaken. Die pastinaken vliegen bij mij bijna altijd de oven in. Niks lekkerder dan geroosterde pastinaak! Eigenlijk hélemaal niet moeilijk maar toch kan je een paar dikke fouten maken als je niet oplet... Begin met je oven lekker heet te zetten. Minstens 180° maar je mag ook tot 200° gaan als je de pastinaak in niet te dikke...

Soms heb je echt niet veel nodig om gelukkig te zijn. Een heerlijke luie herfstzondag met niks maar dan ook niks van plannen kan gewoonweg zàlig zijn. Mijn week was behoorlijk druk - elke avond een gevuld programma - en dus geniet ik vandaag van het nietsdoen! Vanmorgen ben ik even mijn fiets opgesprongen om naar de Carrefour hier juist over de brug te rijden. Gelukkig is die op zondagmorgen altijd open en mijn redder in nood om last minute boodschappen te doen. Vanavond wordt het - op vraag van Sofie - gewoon kip met appelmoes en zoete geroosterde patatjes uit de oven. Niks speciaal en niks moeilijks en hopelijk weinig afwas. In de Carrefour heb ik even hun uitgebreid tijdschriftenrek bekeken en ik heb me natuurlijk laten verleiden om er eentje te kopen... Terug thuis nog een tasje koffie gezet en dan gezellig beginnen lezen. Een artikel van een zekere Gerrit Jan Groothedde over zijn Antidieetboek was uitermate boeiend. Zo boeiend dat ik onmiddellijk mijn Ipad er bijgehaald h...